La médica de familia Pilar Astier, miembro del Grupo de Seguridad del Paciente de la semFYC y de la Junta Directiva de Wonca Mundial, firma este editorial en el que se refiere al impacto de la longitudinalidad en la salud de los pacientes de Atención Primaria. Publicado en el número de junio de Revista Clínica de Medicina de Familia, Astier afirma que algunos estudios aseguran que la atención “personalizada y mantenida en el tiempo por el mismo profesional es una cuestión de vida o muerte”.
Y es así porque “facilita la atención preventiva y el reconocimiento precoz de los problemas de salud; evita el sobrediagnóstico, la medicalización y los eventos adversos derivados de la sobreexposición a pruebas y tratamientos innecesarios; disminuye las derivaciones a los especialistas del segundo nivel , consigue reducir las visitas a los servicios de urgencias, los ingresos hospitalarios y la mortalidad y mejora la esperanza y calidad de vida, particularmente en las personas mayores”.
Todo esto no es posible casi con ningún otro tratamiento e intervención sanitaria, ya que la longitudinalidad tiene una tasa de reducción de la mortalidad de hasta un 30%. Sin embargo, en lugar de potenciar esta característica de la AP, existe la tendencia todo lo contrario:
Las condiciones de trabajo cada vez más exigentes, con agendas de rebosamiento y menos tiempo de atención por paciente —la principal herramienta diagnóstica y terapéutica en AP es el tiempo—, hacen peligrar el lado más humano de la asistencia sanitaria y menoscaban las ventajas de la longitudinalidad.
Todo ello afecta especialmente a los pacientes más vulnerables: los de edad más avanzada, que son quienes más se verían beneficiados de mantener una relación estable con su médico o médica de familia. Para conseguirlo, afirma Astier solo es necesario “asignar a la AP el presupuesto necesario para que pueda continuar aportando al sistema y a la sociedad lo que solamente AP puede aportar: una atención accesible, cercana, humana, integral, longitudinal y continuada a lo largo de toda la vida del paciente”.
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